Sobre as punições que o nosso Senhor informou como advertência para todos os que vivem em pecado.

Um dos meios principais que o nosso Senhor utilizou mais frequentemente para travar os corações de homens, e trazer-os à obediência das Suas ordens, foi pôr frente dos seus olhos as calamidades e as punições horríveis que estão preparadas para as pessoas rebeldes e transgressoras da Sua lei. Porque embora a esperança das recompensas que sejam prometidas na vida próxima ao que é bom, podem muito deslocar-nos para ele: com todo deslocamo-nos geralmente mais com as coisas que sejam-nos embaraçosas, que com as que são-nos agradáveis: vemos por experiência diária, nos que desagradam-nos mais as lesões feitas contra nós, que encantamo-nos com qualquer honra; e preocupa-nos mais a doença, que o conforto da saúde. E pela incomodidade da doença, vimos compreender a significado da saúde, porque uma coisa que percebemos melhor, é percebida de maneira mais sensível.

Por esta causa fez o mesmo o nosso Senhor em épocas afastadas. Utiliza de todo o que isto significa mais que qualquer outro método de conversão, como aparece o mais claramente possível nas Escrituras dos Profetas, as quais assinalam-nos por todas as partes das ameaças terríveis contra o pecado, com as quais o nosso Senhor deseja inculcar um saudável terror nos corações dos homens, para travar-os e submeter-o sob obediência da Sua lei.

E para este facto ordenou ao profeta Jeremias, que tomasse um livro em branco, e escrever nele todas as ameaças e calamidades que Ele tivesse-lhe revelado, a partir do primeiro dia que começou a falar com ele, até à esta hora presente, e estas palavras devia literalmente ler-as na presença de todas as pessoas, para que o destino de todos eles deslocasse-se cara arrepender-se, e alterassem as suas vidas precedentes, de modo que possam também alterar a determinação da Sua cólera, disposta a executar-se sobre eles

E as Escrituras Sagradas dizem que quando o profeta tinha feito como como Deus Omnipotente ordenou, e tinha lido todas as ameaças na presença das gentes, e os líderes; tal medo e terror apresentou-se entre elas, que espantados, alarmados como nunca imaginariam, mirarom as faces dos outros, surpreendidos do grande medo que também eles tiveram concebido com estas palavras.

Este foi um dos meios principais que Deus Omnipotente utilizou com os homens na época da Lei escrita, e assim também fez na época da graça: em a qual, o Santo Apóstolo disse que vinhera para revelar aos homens a maneira de agir de Deus, e revelar que existe também uma indignação e uma cólera, pela qual Ele punirá o que é injusto: por esta causa, Santo João Baptista (o precursor glorioso do nosso Cristo Salvador) foi enviado, com esta missão e embaixada a predicar ao mundo que o machado já tem sido posto na raiz da árvore, e que cada árvore que não dá bom fruto, deve ser destruída e ser lançada ao fogo.

Disse, por outro lado, que Outro vem ao mundo mais potente, que leva na sua mão uma vassoura, para abanar e limpar o seu solo, e que guardaria o grão na sua granja, enquanto a palha será queimada num fogo que nunca seja apagado. Esta era predicação e a embaixada que o santo precursor do nosso Jesus-Cristo Salvador trouxe ao mundo. E tanto grande era o trovão destas palavras, e os terrores que inspirarom nos corações dos homens tanto horríveis, que foram à ele pessoas de todos os estados e condições, mesmo os fariseus e publicanos, e também os soldados (que entre todos eram os mais viciosos, e os que tinham menos cuidado das suas consciências) e todos exigiram deste homem santo, que determinar que deviam fazer para obter a salvação, e escapar destas ameaças terríveis que anunciou frente a eles, tanto grande era o medo que tiveram concebido.

E isto é o que (querido irmão cristão) faço no presente (no favor de Deus Omnipotente) entregándote esta mensagem, embora não com o mesmo fervor do espírito, nem santidade de vida mas -que é o que mais importa neste caso- efectivamente com a mesma verdade e certeza; porque tanto como a fé como o Evangelho tal como São João Baptista então predicava, incluso agora é o mesmo que ensino.

Agora, se estás desejoso para compreender em poucas palavras, como grande é a punição com a qual o Omnipotente Deus ameaçou nas suas Santas Escrituras ao pecador, o que pode o mais depressa possível ser dito a propósito de este assunto é o que segue: tal como a recompensa de o que é bom é uma bondade universal, tão assim a punição do condenado é um mal universal, que compreende nele todos os mais que existem.

Para uma melhor compreensão, devemos observar que todos os mais desta vida são determinados, e por conseguinte não atormentam todos os nossos sentidos em geral, mas apenas um, ou alguns de eles. Como exemplo das doenças do nosso corpo, vemos, que um sofre uma doença nos seus olhos, outro nos seus ouvidos, um é doente no coração, outro no estômago, outro na sua cabeça. E os homens tanto diversos são doentes nas partes diversas do corpo, de modo que nenhuma das doenças fere geralmente todos os membros do corpo, apenas certa parte deles.

Vemos qual dor apenas uma destas doenças pode provocar-nos, e como é penosa uma noite de um homem que tornou doente de uma soa destas doenças, sim, embora fosse nada mais apenas uma pequena dor num dente. Pensemos agora o caso, de um homem convalescente de uma doença tanto universal, que não tenha nenhuma parte do seu corpo, nenhuma articulação, nenhum membro ou sentido, livre da sua própria dor, mas que ao mesmo tempo e momento sofre o mais e maior tormento na sua cabeça, os seus olhos, e nos ouvidos, nos seus dentes, e estômago, no seu fígado e coração: e para ser curto, em todo o resto os seus membros e articulações do seu corpo, e é disposto após esterricado na sua cama, doendo-se com estas penalidades e tormentos, cada membro do seu corpo tem os seu tormento e dor determinados: (Digo) que deve ser deitado assim danificado e afligido, que de grandes tormentos e de penalidades de espírito e corpo (pense-o) deve suportar?

Oh, qual coisa poderia homem imaginar mais infeliz, e mais digno da compaixão? Certamente, se visses um cão assim atormentado e afligido na rua, as suas mesmas dores deslocariam o teu coração a tomar compaixão de ele. Agora (meu caro irmão cristão), se qualquer comparação pode ser feita entre si, como sofre-se em esse lugar maldito e horrível do inferno, e não somente durante o espaço de uma noite, mas eternamente, para sempre jamais!!! Como os maus homens ofenderam a Deus Omnipotente com todos os membros e sentidos, e fizeram uso de todos eles para servir ao pecado, assim serão atormentados lá cada um deles com o seu tormento adequado.

Lá os olhos insensíveis do pecador serão atormentados com a vista terrível dos diabos: os ouvidos com a confusão, gritos e lamentações horríveis que lá serão ouvidas: o nariz com o cheiro intolerável do feio lugar, cheirenta, e repugnante; o gosto, com a fome e a sede mais insaciáveis; o tacto, e todos os membros do corpo com um fogo extremamente ardente. A imaginação será atormentada pela concepção das penalidades presentes: a memória, tentando importar inutilmente prazeres distantes: o entendimento, considerando quais vantagens são perdidas, e quais misérias sem fim são por vir.

As Escrituras Sagradas avisam-nos desta multiplicidade de punições que cairão sobre nós quando afirma: Mateus Salmo 10 que no inferno haverá fome, sede, lágrimas, lamentações, tremêr dos dentes, espadas de duplo gume, espíritos criados para a vingança, serpes, para, escorpiões, martelos, absinto, água pútrida, o espírito da trovoada, e outras coisas semelhantes. Onde mostra-nos -se (como numa figura) a multiplicidade e terror horrível dos tormentos e das dores mais horríveis que existem neste lugar maldito.

Haverá além disso obscuridade interna e externa, de corpo e alma, imensamente mais escura que a obscuridade do Egipto, que podia ser sentida mesmo com as mãos, Êxodo 10. Haverá fogo também, não como este fogo de aqui, que atormenta ligeiramente, e rápido termina, mas um fogo como o deste lugar maldito, que atormenta o que é inimaginável e nunca terminada.

E sendo isto a verdade, qual maior temor pode ser contado para os que crêem e admitem que isto é verdade, e vivem contudo com a negligência mais estranha possível? Qual caminho e quais dores um homem não está um disposto a suportar para escapar lá um dia apenas, sim, mesmo uma hora, destes tormentos? E assim então, compreendendo a impossibilidade de escapar das grandes dores e tormentos horríveis e sem fim, porque suportam tão pouco um curto caminho como o que é seguir na Terra o exercício da virtude? Certamente, a consideração desta matéria poderia fazer que qualquer alma pecadora temeria e ainda tremeria, no caso ser considerada profundamente.

E se entre o número tanto grande de dores, houvesse certa esperança de fim ou de interrupção momentânea, seria uma certa classe de conforto: mas não é assim. Quando as portas são fechadas, termina também qualquer esperança de conforto ou de cámbio. Em toda classe de dores e de calamidades que existem neste mundo, há sempre uma possibilidade para o doente possa às vezes receber certa classe de conforto às suas dores, às vezes a razão, às vezes um clima benigno, às vezes os seus amigos, o saber que outras pessoas sofrem a mesma doença, (nos menos casos possíveis) a esperança de um fim próximo pode às vezes incentivar-o ligeiramente: apenas estas dores e misérias extremas e mais horríveis existem no inferno, todas as portas de conforto são fechadas, e todos os confortos são anulados definitivamente, o infeliz pecador não pode esperar remédio às suas penalidades infinitas de nenhuma maneira, nem do céu, nem da terra, nem do tempo, nem do presente, nem qualquer época que pode vir, ou de nenhum outro meio imaginável.

As almas condenadas pensam, que todos os homens lançam os dardos contra elas, e que todas as criaturas conspiraram contra elas, e que eles mesmos são cruéis contra eles. Este é o sinal de socorro com o qual os pecadores são arrependidos como afirmaram o profeta dizendo: As dores do inferno cercaram-me muito ao redor minha, e as armadilhas da morte cercaram-me.

Para qualquer lado que supervisionam ou dão regresso aos seus olhos, eles vêem cercam continuamente ocasiões de dor e de penalidade, e nenhum conforto em absoluto.

As virgens sábias (dizia o Evangelista) que estavam preparadas à porta do noivo, entraram dentro, e as portas imediatamente têm sido bloqueadas. Oh procurando eternamente, oh recinto inmortal, oh leva de toda bondade que nunca será aberta outra vez. Para dizê-lo mais simplesmente, a porta do perdão, a a da misericórdia, a da bondade, a graça, a intercession, a esperança, e o resto das maravilhas, é fechada para sempre jamais.

Seis dias e não mais cesto será colhido já, mas o sétimo dia, que era o dia de sábado, nenhum cesto podia ser encontrado: e por conseguinte jejuará por sempre, porque não tivesse feito em tempo apropriado a sua provisão de alimento. É parvo (dizia o homem sábio) quem não trabalha a sua terra em inverno por medo ao frio, e por conseguinte deverá esmolar o seu pão no verão, e nenhum homem dá-lo-á para comer. E num outro lugar dizia: Aquele que sega em verão, é uns filho sábio, mas aquele que está consagrado a dormir nesta mesma estação, é o filho da confusão.

Qual confusão mais grande pode haver que a deste infeliz e sofrido homem rico, que caiu numa necessidade tanto extrema que pediu (sim, e pede por sempre inutilmente) apenas uma gota de água, e nunca obte-la-á. Quem não é afectado com este pedido do infeliz condenado, que gritou, "oh pai Abraham tem compaixão de mim, e envia a este mundo inferior à Lázaro, com a ponta do seu dedo molhada de água, e toca a minha língua, porque estas chamas horríveis me atormentam de maneira insuportável. Qual pedido mais pequeno podia ser desejado no inferno que esta? Não faz um pedido de uma vaso de água, nem, que Lázaro ponha a sua mão completa de água, nem mesmo (o que é pedir de mais) ele solicita tanto como um dedo completo, mas apenas a ponta do dedo mais pequeno, de modo que possa molhar a sua língua queimada; mas mesmo aquilo não se atribuir-lhe -ia.

Como podes perceber, a porta de toda bondade é fechada rapidamente, e de maneira universal e definitiva, até ao ponto de que este condenado e maldito rico não poderia mesmo obter um pedido ínfimo como aquilo. De modo que em qualquer parte na qual os condenados põem os seus olhos, e onde estiram as suas mãos, não encontrem nenhuma maneira de conforto, nunca, nem o mais pequeno. E da mesma maneira que um náufrago que se encontra no meio do mar a ponto de afogar, dado que não encontra onde apoiar os seus pés, tenta nadar adiante sendo ajudado dos seus braços numa tarefa totalmente inútil (porque onde quer que nade, apenas encontrará a água líquida e fina, nenhuma terra sólida) também isto produzir-se-á com os que estão malditos no inferno, quando afogarem neste mar profundo de misérias infinitas, eles esforçar-se-ão e combaterão sempre com a morte, sem encontrar nenhuma ajuda ou pequeno canto onde possam descansar.

Esta é uma mais maiores penalidades dos condenados atormentados neste lugar maldito: porque se estes tormentos tivessem uma duração limitada por certo tempo, ainda que são mil, sim, cem mil milhões de anos, isto suporia certo conforto para eles, porque nada é perfeitamente grande, e em todo caso terá um fim mais ou menos afastado: mas não. Não têm nem sequera este conforto pobre e miserável: mas pelo contrário, as suas dores continuarão iguais em proporção com a eternidade de Deus Omnipotente, e a duração das suas misérias equivalentes à eternidade da glória de Deus. Tanto como viverá Deus Omnipotente, durará tanto assim a morte dos que são malditos: e quando Deus

Omnipotente cesse de ser Deus, então também cessarão de ser como são.

Oh morrido em vida, oh morte immortal! Não sei se posso chamar-a vida ou morte: Porque se é vida quando ocorre o falecimento? E se é morte, quanto dura? No entanto, não é nem uma nem a outra, porque nos dois casos existe um algo bom: na vida existe o falecimento e na morte existe um fim (que é um grande conforto para o que está afligido) mas não existindo falecimento nem nenhum fim, qual classe de coisa é então? Temos o pior da vida e o pior da morte; Da morte temos o tormento sem fim e da vida temos a continuidade para sempre jamais.

Oh, composição amarga, Oh penoso esvaziado da cálice do Senhor! da qual, todos os pecadores da terra beberão a sua parte!!!

Mantendo-nos nesta continuação desta eternidade, desejaria (oh meu caro irmão cristão) que você fixar um momento os olhos na consideração de um pequeno assunto: é que verificasses como até o que parece mais simples ele é finalmente insuportável se o alargamos o suficiente no tempo.

Esta tentativa fazeremos-a melhor se seguidamente consideras um momento as dores que um homem doente sofre numa noite infeliz, especialmente se o desagradam com qualquer penalidade veemente, ou doença continuada. Olhe como treme e se agita na sua cama, qual inquieta é, que soa e fastidiosa resulta uma noite ao seu lado, como por a sua causa contamos cada uma das horas do relógio, e quanto tempo parece alargar-se cada hora, como passa o tempo desejando que passem as horas faça dia; o que não parece ser melhor para ajudar-o a ser tratado da sua doença.

Se este resulta então tormento tanto grande, que classe de tormento será (pense-o) esta noite eterna no inferno, onde não haverá nenhuma amanhã, nem tampouco não nenhuma esperança de ver o dia? Oh, obscuridade mais que escura! Oh, noite eterna! Oh, noite maldita mesmo pela boca de Deus Omnipotente e todos os santos! Quanto desejar um ver a luz, e nunca não a verá, nem só uma vez, mais nunca voltará a luminosidade da manhã. Considerem então qual classe de tormento será este, suportando uma noite eterna como esta, e deitado não numa cama lisa (como a do homem doente) mas em um forno ardente, incandescente, lançando, horríveis chamas furiosas de fogo abrasador.

Quais ombros podem suportar estes ardores terríveis? Se parece como coisa intolerável ter certa parte apenas dos nossos pés parados sobre um pedaço de terra tapizada com carvões ardentes, durante um espaço de tempo suficiente para pregar uma oração, qual deve ser (pense-o) ficar parado com o corpo e a alma a ser queimada no meio destes fogos que rabiam reaquecidos e eternos no inferno, a comparação da qual, os fogos deste mundo não são apenas pinturas grosseiras?

Há talento ou sabedoria neste mundo? Têm os homens os seus sentidos activos? Compreendem que significam estas palavras? ou por ocasião são persuadidos do qual isto são apenas fábulas de poetas? ou pensam, aquilo não me pertence à mim, mas apenas foi destinado para outros? Nada de isto podem afirmar-o, porque a nossa fé não deixa a mais mínima dúvida a este respeito de que a maioria da humanidade herdar-o-á. E mesmo nosso salvador Jesus-Cristo, que continua por verdadeiro, gritou no seu Evangelho que o Céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras não passarão.

Desta miséria seguirá outra tanto grande, que é, que as dores continuarão sempre num mesmo grau, sem nenhuma interrupção, ou diminuição. Todas as coisas que estão sob alcance do céu, deslocam-se e dão regresso em redor do mesmo céu, e nunca são paradas num estado ou ser, mas estão continuamente ascendentes ou descendentes. O mar e os rios têm seu vazar continua, os tempos, as idades, e a fortuna mutável de homens e de reinos continuam em movimento contínuo. Não há febre tanto fervente que não decline, nenhuma penalidade tanto mantida mas após ter aumentado muito, diminui a seguir imediatamente. Para ser curtos, todas as tribulações e as misérias diminuem com o passo do tempo, e como diz o provérbio, nada seca-se antes que as lágrimas.

Apenas esta dor no inferno continua fresca, apenas lá a febre não diminui nunca, apenas lá o calor extremo não diminui nem de amanhã nem de noite. Na época do dilúvio de Noé, Deus Omnipotente ordenou chover continuamente quarenta dias e quarenta noites, incessantemente sobre a terra, e estas foram suficientes para afogar o mundo completo. E em aquele atormentado lugar do inferno, choverá vingança eterna, e os dardos da fúria cairão sobre este lugar maldito por sempre, sem cessar nem mesmo um minuto, nenhum momento. Agora, qual tormento pode ser mais grande, e mais terrível que sofrer continuamente desta maneira, sem nenhuma classe de modificação ou de alteração? Uma carne não é nunca tanto saborosa, que contudo no caso alimentamo-nos continuamente com ela, num tempo muito curto nos revelar-se-á muito répugnant, nenhuma carne não pode não ser mais preciosa e sensível que era o maná cesto, que Deus Omnipotente enviou aos Israelitas no deserto, mas porque continuamente comeram-o, foram feitos reticentes a ele, e, sim, provocava-lhes vómitos. O caminho que é muito plano (dizem) cansa mais que qualquer outro, porque a variedade (com efeito mesmo na punição) é também uma classe de conforto.

Diga-me então, se as coisas que são agradáveis e saborosas, quando repetem-se demasiado, são também uma ocasião para a aversão e a dor: qual classe de aversão será a causada às dores mais terríveis e tormentos do inferno, que continuam eternamente da mesma maneira?

Que quereriam as criaturas condenadas e maldita, quando elas estejam lá, completamente diadas e abandonadas por Deus Omnipotente, mas desejar simplesmente o esquecemento de certo pecado, para atenuar algo os seus tormentos? E tanto grande será a fúria e a raiva que lá conceberão contra Ele, que nunca deixarão de maldizer e blafemar continuamente o Seu nome santo.

Todas as dores, acrescentam-se também com a dor deste outro roedor eterno, a memória, o verme da consciência, que as Escrituras Sagradas menciona frequentemente, o "seu verme não morrerá nunca, e o seu fogo nunca será apagado". Este verme é a raiva furiosa, a tristeza e o arrependimento, já sem nenhum fruto, que o condenado padecerá sempre no inferno, levando à sua memória as ocasiões e o tempo que tinha, quando estava neste mundo, para escapar dos tormentos mais lamentáveis e mais horríveis, e como não aproveitou as ocasiões que se apresentarom.

E por conseguinte quando o infeliz pecador se visse à ele mesmo atormentado e desprezado por todas as partes, lembrará quantos dias e anos desperdiçara em coisas vanais, passa-tempos inúteis, e prazeres efémeros; e como anunciaram-lhe frequentemente o perigo do inferno, e com qual pouco respeito tomou-se o assunto: Pensará no afligimento e dor eterna que sofrerá no seu coração? Talvez não leu no Evangelho as advertências sobre o inferno, cujos lá estão choram-se, e arrependem-se, e tremem os dentes?

A fome do Egipto durou apenas sete anos, mas no inferno durará eternamente. No Egipto encontraram um remédio, embora com grandes dificuldades e despesas, mas para isto, nenhum remédio seja encontrado. Aquele foi pagado com dinheiro e gando, mas isto não pode-se nunca pagado com nenhuma maneira de troca. Esta punição não pode ser perdoada, esta dor não pode ser trocada, esta sentença não pode ser revogada. Oh, se quisesses e pudesses considerar como cada condenado ao inferno, lá segue a ser atormentado e que é torturado, que chora, e que é arrependido, e que diz: Oh, que povre e infeliz sou, tanto tempo e ocasiões deixei passar inutilmente! É que não via o que havia frente dos meus olhos? Como cegaram-me as coisas banais do presente! Como deixei passar os anos frutuosos da abundância, e não me enriqueci (espiritualmente)! Se tivesse vivido entre pagãos, tinha direito a pensar que nada é possível ganhar na vida, simplesmente nascer e morrer, então possa que teve certa classe de desculpa, e poderia ter dito, não sabia o que estava permitido e que estava proibido: mas para tanto tempo como vivi entre cristãos, e era um de eles, apoiava um dogma da minha própria crença: que quando a minha hora chegar não deveria dar contas sobre que o que eu fixer da minha vida: além disso também rejeitava a predicação diária e o ensino contínuo dos embaixadores de Deus, além disso como fiz abstracção de todas as advertências, e que muito satisfeito me persuadi de que o céu estava preparado para mim, embora não tomei nenhuma medida para ir lá:

Que é o que merecem os que assim conduziram a sua vida? Oh, as fúrias infernais, vêm destruir-me em pedaços, e devorar os meus intestinos, porque assim precisamente mereci-o, mereci a fome eterna, vendo que não me forneci a mim mesmo enquanto tinha tempo. Mereço não recolher, porque não sementei: Sou digno de ser indigente, porque não forneci a minha granja; Mereço que o meu pedido seja recusado, porque quando o pobre pediu-me à mim, eu rejeitei ajudar-o: Mereci sospirar arrepender-me para sempre que Deus seja Deus; Mereci… este é o contínuo verme da consciência, tasquinhará as minhas entranhas por sempre jamais, recordando-me o pouco de prazer do qual gozei, e a grande felicidade que perdi, e tanto distante como está o que poderia ter ganho, renunciando pouco à o que não renunciei. Este é este verme immortal que nunca morrerá, mas continuará a perfurar as entrañas eternamente provocado a ira do condenado, e é provavelmente uma das dores mais terríveis que podem ser imaginadas.

Pensas talvez que não se pode mais acrescentar nada do que já tem-se dito? Mas o braço potente de Deus não cessará certamente de punir aos Seus inimigos cada vez mais: todas as dores descritas até agora, são postas em relatório geralmente à todos os condenados: mas independentemente destas dores gerais, há também outras dores específicas, que cada condenado sofrerá em classe diversa, de acordo com a qualidade do seu pecado. E de acordo com esta proporção, o que é arrogante e o que é orgulhoso será reduzidoa lá e caído da sua grande confusão. O que é ávido será conduzido à grande necessidade: o devorador ragera com fome e sede contínuas. O vizoso sexual será queimado nas mesmas chamas que ele mesmo terá acendido. E os que têm todas as horas da sua vida ocupadas em prazeres e passa-tempos, viverão lá na lamentação e a dor contínuas.

Mas como os exemplos têm muita força para deslocar os nossos corações, trarei apenas um para este objectivo, de modo que desta matéria possa melhor ser percebida. Escreve-se de certo homem santo, que tem vistas (en espírito) as dores de um homem pecaminoso e mundano desta maneira: primeiro tem visto como os diabos que estavam presentes na hora do seu falecimento, quando entregou o seu espírito, arrancaram a sua alma com uma grande alegria, e fizeram com ela um presente ao príncipe da obscuridade, que então estava sentado numa cadeira de fogo, em antecipação pela chegada deste presente.

Após imediatamente ter sido apresentado na frente de ele, levantou da cadeira, e disse à alma maldita que dar-lhe-ia esta sede honrosa, porque tivesse sido um homem de honra, e continuou toda a sua vida muito afectuoso a tal honra. Consequentemente após isto colocaram-o, gritando e arrependendo-se no seu honroso tormento, lá apareceram na frente de ele dois outros diabos mais feios, e ofereceram-lhe um vaso cheio do licor mais amargo e cheirento imaginável, e obrigou-o a bebê-lo completamente; disseram-lhe: foste um amante de vinhos saborosos e dos licores mais exquisitos, prova agora este do nosso vinho, isto é-o que utilizamos para beber neste lugar. Imediatamente a seguir vieram outros dois, com duas trombetas ardentes, e fixaram-as nos seus ouvidos, e começaram a soprar delas chamas de fogo, dizendo, esta melodia nós reservamos-a para você e para quem no mundo foram encantados com a música e as canções sensuais: e chegaram de repente outros diabos, que levavam víboras e serpes, que lançaram sobre o peito e o ventre deste infeliz pecador, dizendo-lhe, que por ele ter-se encantado amplamente com abraços sensuais e os abraços impuros das mulheres, ele deve agora recrear-se com estes répteis repulsivos, em vez estes de abraços e prazeres da carne, dos quais tivesse gozado no mundo.

Quando punir-se o pecador (como disse-se o profeta Ezequiel no capítulo 47), dá-se a medida pela medida até ao fim, que em tão grande variedade e proporção de punições, a ordem e a sabedoria da justiça de Deus, pôde claramente manifestar-se melhor.

Deus Omnipotente mostrou esta visão em espírito à este homem santo para o anúncio e a instrução, não significa que no inferno estas coisas são feitas tanto materialmente no conjunto, mas através de elas podemos compreender de certa maneira a variedade e a multiplicidade de dores que lá esperam aos condenados. Não sei como alguns que são pagão teve certo conhecimento de todo isto: num discurso de um poeta sobre esta multiplicidade das dores, afirmava, que no inferno tinha cem bocas e outras tantas línguas, embora exprimia-se com uma voz tão forte como o ferro, de modo que não era capaz nem de exprimir o seu nome próprio. Um poeta falou de aquilo, mas nisto realmente falou mais como um profeta ou evangelista que como poeta.

Sabendo então, que todo este mal está mais que certo que virá certo dia, qual homem é o, que vendo tanto claramente todo isto com os olhos da sua fé, que não passará a página e começará a prepararse para este tempo próximo? Em que se converte agora a sabedoria dos homens? Onde está o seu talento? Sim, onde está pelo menos o amor por ele mesmo, a busca pelo menos do seu benefício próprio, e o medo frente de qualquer perda? Podemos pensar que os homens são apenas animais convertidos, que apenas são preocupados do presente? Ou diminuiu talvez tanto a sua vista, que não podem já supervisionar que lá tem frente de eles? Nécio (disse Isaias) Oh, cego e surdo, abre os olhos e mira o que seguidamente vem, quem é cego mas o meu escravo? E quem é surdo mas aquele ao qual enviou os meus mensageiros? E quem é cego, mas quem ele mesmo vende-se como escravo?

Você, que viu muitas coisas, não sofre tomando em consideração todo isto? Você o que tem as orelhas vigilantes, não dará crédito à todo o que ouve? Se não crê nisto, como você se considera um cristão? Se crê em todo isto, mas não prevê para quando chegue a hora, como vai alguém pensar que é um homem razoável?

Aristótetes disse, isto é a diferença entre o parecer e a imaginação, que uma imaginação não é apenas suficiente para causar medo, mas um parecer é-o: porque se imagino-me que uma casa pode cair sobre mim, não é bastante para alarmar-me, a menos que creia ou fasquias um parecer que isto será um facto: é então já suficiente para alarmar-me. E aqui vem o medo que os assassinos têm sempre, devido à desconfiança que concebem de que os seus inimigos vigiam-os sempre. Se então apenas o parecer e a desconfiança do perigo pode causar o maior medo, como é que a certeza e a crença das misérias tanto terríveis e tanto grandes (que estão mais certas que todo parecer) não fazem temer a voçê.

Se percebes que durante numerosos anos levaste uma vida sem rumo e cheia pecado, e isto ainda subsiste, de acordo com toda esta justiça, estás condenado a sofrer estes tormentos horríveis no inferno: se também, como conjectura provável, não tens a intenção ou a probabilidade de correcção durante os anos que te ficam por adiante, e segues na mesma via dos precedentes, devo advertirte que estás frente de um perigo gigantesco.

Não estás absolutamente alarmado do tempo que já tens perdido para arrepender-te; especialmente, tendo em conta o estado pecador no qual vives, e as dores e tormentos horríveis que esperam por ti, e a morte sem fim que suportarás entre os tormentos mais horríveis do inferno?

Vai certamente para além de todo sentido comum e conceito da razão humana, considerar que possa haver tanta negligencia, pesada obstinação, e inconsciente cegueira capaz de entrar e enraizar tanto profundamente na alma do homem.




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